La progettazione sociale come leva strategica per il miglioramento della dimensione Social dell’ESG
Una lettura sociologica tra capitale sociale, benessere organizzativo e competitività d’impresa
di Andrea N. Autelitano e Franco Faggiano
La crescente diffusione dei criteri Environmental, Social e Governance (ESG) ha trasformato la sostenibilità in uno degli elementi centrali delle strategie aziendali. Se le componenti ambientale e di governance sono oggi supportate da strumenti consolidati di misurazione, la dimensione Social continua a presentare margini di interpretazione e applicazione. Il presente contributo propone una lettura sociologica del pilastro Social, evidenziando come la progettazione sociale possa rappresentare uno strumento metodologico capace di tradurre bisogni organizzativi e territoriali in interventi strutturati, misurabili e coerenti con gli obiettivi ESG. La tesi sostenuta è che il miglioramento della dimensione Social non costituisca un costo, bensì un investimento in capitale sociale, benessere organizzativo e competitività.
Negli ultimi anni la sostenibilità è divenuta un elemento strutturale delle politiche economiche e organizzative. L’evoluzione del quadro normativo europeo e la crescente attenzione di investitori, istituzioni e cittadini hanno reso i criteri ESG un riferimento per la valutazione della qualità e della resilienza delle organizzazioni.Tra le tre dimensioni dell’ESG, quella sociale appare tuttavia la più complessa da interpretare. Spesso viene ricondotta a un insieme di adempimenti relativi alla sicurezza sul lavoro, alla formazione o alle politiche di inclusione. Una prospettiva sociologica suggerisce invece di considerare la dimensione Social come l’insieme delle relazioni che l’organizzazione costruisce con i propri lavoratori, con gli stakeholder e con il territorio. In questa prospettiva, la progettazione sociale rappresenta un metodo di intervento capace di trasformare tali relazioni in un fattore strategico di sviluppo.
L’impresa come sistema sociale
La sociologia ha da tempo evidenziato che ogni organizzazione è, prima di tutto, un sistema sociale. Weber ha mostrato come l’agire organizzativo sia orientato da significati condivisi; Durkheim ha sottolineato il valore della coesione e della solidarietà; Luhmann ha interpretato le organizzazioni come sistemi di comunicazione. L’impresa non produce esclusivamente beni o servizi: produce relazioni, fiducia, appartenenza e norme condivise. Tali elementi influenzano la capacità di innovare, affrontare il cambiamento e mantenere un equilibrio tra obiettivi economici e responsabilità sociale. La dimensione Social dell’ESG dovrebbe quindi essere letta come una misura della qualità delle relazioni che caratterizzano la vita organizzativa.
Capitale sociale e benessere organizzativo
Il concetto di capitale sociale, sviluppato da Bourdieu, Coleman e Putnam, consente di comprendere come reti di collaborazione, fiducia reciproca e partecipazione costituiscano una risorsa strategica per le organizzazioni. Un elevato capitale sociale favorisce la circolazione delle conoscenze, migliora la cooperazione interna e rafforza il senso di appartenenza. Allo stesso tempo, contribuisce a ridurre i conflitti, il turnover e l’assenteismo, incidendo positivamente sulla produttività. Il benessere organizzativo non rappresenta quindi soltanto un obiettivo etico, ma anche un fattore competitivo. Ambienti di lavoro inclusivi, partecipativi e orientati alla crescita professionale, favoriscono la motivazione dei lavoratori e la capacità dell’impresa di attrarre e trattenere competenze.
La progettazione sociale come metodo
La progettazione sociale costituisce un approccio metodologico finalizzato a leggere i bisogni, definire obiettivi condivisi e costruire interventi capaci di produrre cambiamenti misurabili. Applicata all’ESG, essa consente di superare una logica meramente descrittiva della sostenibilità sociale, trasformandola in un processo di miglioramento continuo. Tra gli ambiti di intervento rientrano il welfare aziendale, il benessere organizzativo, il coinvolgimento degli stakeholder, la valorizzazione delle competenze, le partnership territoriali e la misurazione dell’impatto sociale. Il contributo della progettazione sociale consiste nel collegare tali iniziative a obiettivi verificabili, indicatori di risultato e processi di monitoraggio, rendendo la dimensione Social parte integrante della strategia aziendale.
La dimensione Social come investimento
Considerare il pilastro Social esclusivamente come un costo rischia di limitarne il potenziale. Numerosi studi evidenziano come le organizzazioni attente al benessere dei lavoratori, alla qualità delle relazioni interne e alla partecipazione degli stakeholder ottengano benefici anche sul piano economico.Tra questi si possono evidenziare una maggiore capacità di attrarre talenti, una migliore reputazione, un incremento dell’innovazione organizzativa e una maggiore resilienza nei confronti dei cambiamenti. La sostenibilità sociale contribuisce inoltre a rafforzare il rapporto fiduciario con il territorio e con gli stakeholder, generando valore condiviso e consolidando la legittimazione sociale dell’impresa.
Verso un approccio integrato
Il miglioramento della dimensione Social richiede strumenti capaci di integrare analisi organizzativa, progettazione e valutazione dell’impatto. Una prospettiva interdisciplinare, fondata sul dialogo tra sociologia applicata e progettazione sociale, consente di leggere la complessità dei processi organizzativi e di tradurla in interventi concreti, monitorabili e orientati al miglioramento continuo. L’adozione di indicatori dedicati al capitale sociale, al coinvolgimento degli stakeholder e all’impatto territoriale permette di superare una valutazione esclusivamente quantitativa della sostenibilità, restituendo centralità alla qualità delle relazioni e ai cambiamenti prodotti.
In conclusione, la crescente importanza dei criteri ESG impone una riflessione sul significato della dimensione Social. Una lettura sociologica evidenzia come essa non possa essere ridotta a un insieme di obblighi normativi o di pratiche di responsabilità sociale, ma debba essere interpretata come espressione della capacità dell’organizzazione di generare relazioni di qualità, fiducia e valore condiviso. In tale contesto, la progettazione sociale rappresenta uno strumento metodologico particolarmente efficace per accompagnare i processi di cambiamento organizzativo. Attraverso l’analisi dei bisogni, la partecipazione degli stakeholder e la valutazione dell’impatto, essa contribuisce a trasformare la sostenibilità sociale in una leva strategica per il benessere delle persone, la competitività dell’impresa e lo sviluppo delle comunità.
Andrea N. Auteliano, Sociologo e Presidente Macrodeputazione Nordovest ASI – Franco Faggiano, EPS, Segretario organizzativo della Macrodeputazione Nordovest dell’ASI. Entrambi dirigono anche il laboratorio territoriale “The Elsewhere project” di cui sono membri del rispettivo comitato scientifico.
Bibliografia di riferimento
- Bourdieu, P. (1986). The Forms of Capital.
- Coleman, J. S. (1988). Social Capital in the Creation of Human Capital. American Journal of Sociology.
- Durkheim, É. (1893). La divisione del lavoro sociale.
- Freeman, R. E. (1984). Strategic Management: A Stakeholder Approach.
- Putnam, R. D. (1993). Making Democracy Work.
- Sennett, R. (2006). The Culture of the New Capitalism.
- Weber, M. (1922). Economia e società
- Commissione Europea (2022). Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD).
- EFRAG (2023). European Sustainability Reporting Standards (ESRS).
- Global Reporting Initiative (GRI). GRI Universal Standards.ISO (2010).
- ISO 26000 – Guidance on Social Responsibility.
- Nazioni Unite (2015). Transforming our World: The 2030 Agenda for Sustainable Development.
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